Qu’est ce qu’une gravure ?

Voilà la question que beaucoup de personnes se posent. On se l’est tous posé un jour. Qu’est ce qu’une gravure ? Nous allons tenter d’y répondre, simplement en quelques lignes, dans ce blog. Mais le sujet est riche et un livre tout entier n’y suffirait pas.

Alors tout d’abord pour savoir à quoi ressemble une gravure, vous pouvez vous rendre sur la boutique. Nous ne vendons presque que des gravures anciennes ! Cela peut-être une carte géographique, un portrait, une gravure de mode, une planche anatomique ! Peu importe. Car la gravure ce n’est pas ce qu’elle représente, c’est la technique et/ou le résultat de la technique.

En résumé c’est une technique ancienne d’impression. Il s’agit en effet d’un procédé qui consiste à creuser (ou inciser) une matrice en relief pour y dessiner un motif. Après un encrage, le motif est imprimé sur une feuille : C’est la gravure, ou estampe. La gravure est donc une œuvre d’art imprimée de nombreuses fois sur une feuille. Ce n’est presque jamais une œuvre unique. Toutefois elle est considérée comme authentique puisque le tirage est généralement limité en nombre et dans le temps.

Une gravure ancienne de 1785 est donc une feuille de papier imprimée durant l’année 1785, d’un motif gravé sur une matrice.

La technique de la gravure est très ancienne mais elle a véritablement explosé en parallèle à la diffusion du papier et ensuite de l’Imprimerie au 15ème siècle en Europe. Elle était utilisée, entre autres, pour illustrer les livres, les atlas, les Bibles ou des affiches etc …

Plusieurs techniques de gravures s’affrontent. Nous allons dans cet article résumer brièvement les techniques les plus courantes.

La gravure en taille douce : Elle est faite au burin, au ciseau ou à l’eau-forte (Procédé chimique). Le graveur enlève de la matrice (Sur cuivre, acier …) la partie imprimée du motif : il creuse donc là où l’encre viendra se loger pour imprimer la feuille. Ce type de gravure laisse une cuvette caractéristique dans le papier.

La gravure en taille d'épargne : Elle est le plus souvent faite dans le bois (Mais pas que). Cette fois-ci le graveur enlève de la matrice la partie non imprimée (Donc blanche) du motif, tel un tampon. L’avantage d’une telle technique est la possible combinaison avec les traditionnels caractères d’imprimerie. La gravure sur bois (Bois de bout) s’est donc imposée pour l’édition à grande échelle et la presse durant le 19 ème siècle. Ce type de gravure ne laisse pas de cuvette dans le papier.

Voilà un court et rapide résumé de la définition du terme gravure. Nous publierons prochainement des articles plus détaillés sur chaque type de gravure. Entre-temps, n'hésitez pas à consulter notre boutique en ligne. La gravure est véritablement quelque chose de magnifique, d’ancien qui donne de l’authenticité à nos vies, à une pièce, à une collection et d’accessible pour tous les budgets !